Astronautique

Astronautique

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L'astronautique ou spationautique ou cosmonautique, est constituée par l'ensemble des sciences et des techniques visant à envoyer dans l'espace extraterrestre un véhicule habité ou non, à naviguer à l'extérieur de l'atmosphère terrestre, et à exploiter des engins spatiaux.

Le terme « astronautique » a été créé par Rosny aîné en 1927 selon "L'astronautique" d'Ananoff, page 237.

"Le Petit Robert" donne cette définition : "étym. 1910; « astronomie utilisée par les navigateurs en haute mer » 1842" .

Sommaire

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Les techniques [modifier]

Les projets [modifier]

Le Lockheed Martin X-33
Le Lockheed Martin X-33
  • X-33 : Projet abandonné de la NASA pour succéder aux navettes spatiales.
  • Projet Constellation : Projet actuel de la NASA pour succéder aux navettes et retourner sur la Lune.

Définition [modifier]

L'astronautique est la branche de l'ingénierie qui s'occupe du projet d'envoyer des machines au delà de l'atmosphère terrestre soit automatiquement soit avec un équipage, elle se définit comme la science qui s'occupe de la technologie des voyages spatiaux.

L'astronautique est aussi connue en analogie avec l'astronomie, l'aéronautique et l'aérospatiale. Comme en aéronautique, les limites concernent le poids et la force externe nécessaire au décollage. Dans les missions spatiales, les conditions sont extrêmes. La rentrée dans l'atmosphère, au cours de laquelle le vaisseau est bombardé de radiations, fait que les voyages interplanétaires nécessitent des véhicules spatiaux capables de résister à des forces inconnues sur Terre. Le problème spécifique que doit affronter l'astronautique, est de réduire au minimum la charge utile, afin d'augmenter la masse de carburant et de comburant nécessaires à la propulsion de l'astronef.

Historique [modifier]

Atterrissage de la navette spatiale Atlantis au Kennedy Space Center (Floride, États-Unis)
Atterrissage de la navette spatiale Atlantis au Kennedy Space Center (Floride, États-Unis)

Initialement, l'astronautique était une discipline totalement théorique. Les premiers qui ont envisagé la possibilité du voyage spatial ont été les écrivains du fantastique comme Jules Verne et H. G. Wells. Les débuts pratiques de l'astronautique sont dûs à l'invention du réacteur à propulsion liquide. Les premières personnes qui ont contribué magistralement à l'ascension de l'astronautique ont été Wernher von Braun, Constantin Tsiolkovski et Robert Goddard.

Programmes actuels et futurs [modifier]

Le Boeing X-37
Le Boeing X-37

Pour le moment, l'astronautique s'est concentrée principalement sur la mise en orbite de satellites artificiels. D'autres très grandes réalisations : la construction de stations spatiales, Skylab, Mir, ISS, l'envoi d'hommes sur la Lune (programme Apollo) et de sondes vers les planètes et satellites distants comme Titan. Pour le futur, les voyages lointains sont étudiés pour envoyer des missions avec des équipages humains vers Mars environ dans les années 2020, et puis avant, la construction d'une colonie spatiale d'astronautes pour préparer les grands voyages interstellaires.

Autres branches d'activité [modifier]

Vue d'artiste du projet de la station spatiale Freedom, devenue la Station spatiale internationale depuis 1993
Vue d'artiste du projet de la station spatiale Freedom, devenue la Station spatiale internationale depuis 1993

L'astronautique se divise dans d'autre disciplines :

Voir aussi [modifier]

Articles connexes [modifier]

On a roulé sur la Lune
On a roulé sur la Lune

Liens externes [modifier]



16/09/2007
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