Apparition de Marie à saint Hyacinthe selon Lodovico Carracci.

Une apparition mariale est une vision de Marie, mère de Jésus. La tradition populaire rapporte de nombreuses apparitions mariales mais l'Église catholique romaine n'en a reconnu que seize jusqu'à présent.

Historique[modifier]

Pendant son pontificat, Libère (352-366), à la suite de l'offre d'un mécène de construire une chapelle dédiée à Marie, aurait vu cette dernière en un songe lui indiquer le lieu où il devrait construire l'édifice^[1]. La basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome fut construite par la suite sur le lieu de cette chapelle Sainte-Marie-des-Neiges.

Dès le Moyen Âge, les miracles attribués à la Vierge se multiplient et sont publiés dans de nombreux recueils, l'un des plus célèbres étant Les Miracles de Nostre Dame de Gautier de Coincy, au début du XIII^e siècle. Souvent, ces miracles aboutissent à la construction d'églises ou d'ermitages, où d'autres miracles auraient lieu par la suite.

Dans la plupart des apparitions précédentes, la Vierge se manifestait généralement en rêve. À partir de la seconde moitié du XIX^e siècle, elle apparaîtrait « en personne » en divers endroits.

En 1251, à Londres, Notre Dame du Mont-Carmel apparaît à saint Simon Stock, supérieur général des Carmes, et lui remet le scapulaire avec cette promesse : « Quiconque mourra revêtu de cet habit sera préservé des flammes éternelles. » Cette dévotion fut grandement encouragée et favorisée par l'Église au cours des siècles.

Notre Dame de Guadalupe aurait ordonné la construction d'une église en 1531 à un pauvre Indien à Tepeyac au Mexique.

En France, dans les Alpes, lors d'une apparition en 1664 à Saint-Étienne-le-Laus, Marie se serait présentée à Benoîte Rencurel, une bergère de 17 ans et aurait dit : « Je suis Dame Marie, la Mère de Jésus. »

Au mois de mai 1682, à Alan (aujourd'hui Haute-Garonne), la Madone se serait présentée à la jeune Madeleine Serre, alors que celle-ci était tombée dans un trou, et elle lui aurait demandé de construire une chapelle ; la chapelle Notre-Dame-de-Saint-Bernard est finalement construite en août 1689.

Apparitions reconnues par l'Église catholique[modifier]

Selon Frédéric Lenoir, l'Église catholique n'a officiellement reconnu que seize apparitions sur 21 000 recensées depuis l'an mille par les experts de la 42^e semaine mariale à Saragosse en 1986^[2]. Selon l'historienne Sylvie Barnay, il n'y en aurait que douze^[3]. D'une manière générale, selon le catholicisme, les « apparitions » ne constituent pas un « article de foi ». Ainsi, le cardinal Roger Etchegaray a rappelé que la croyance en la réalité des apparitions mariales ne faisait pas partie des dogmes de la foi catholique : « Nul chrétien n’est obligé en conscience de croire à une « apparition », même officiellement reconnue. L'Église ne se gouverne pas à coups d’apparitions et de révélations particulières. L’Église ne cautionne jamais des voyants mais des croyants ; elle reconnaît des lieux de pèlerinage et de renouveau de la foi mais se prononce très rarement sur l’authenticité des « apparitions » qui les ont fait naître. » Des normes pour évaluer les apparitions ont été établies et approuvées par le pape Paul VI le 24 février 1978^[4].

Cette liste ne serait pas exhaustive, d'autres phénomènes sont parfois évoqués :

• L'apparition à saint Simon Stock en 1251, largement approuvée par les papes au long des siècles sur le rôle du scapulaire.
• Notre-Dame-de-Grâces (Cotignac, aujourd'hui dans le Var) en 1519 ; le pape Léon X accorde d'importantes faveurs au sanctuaire par une bulle de 1521 ; l'évêque actuel y préside fréquemment des cérémonies^[11].
• En 1536, apparition au bienheureux Antonio Botta à Savone^[12]. Le pape Benoît XVI s'y est rendu le 17 mai 2008^[13].
• Paris, rue du Bac, en la Chapelle Notre-Dame-de-la-Médaille-miraculeuse à sainte Catherine Labouré en 1830.
• Tout au long de 1876, Notre-Dame de Pellevoisin apparaît quinze fois à Estelle Faguette, lui accorde la guérison et lui confie le scapulaire du Sacré-Cœur. Dès 1877, l’archevêque de Bourges autorise le culte public à Notre-Dame de Pellevoisin.
• En 1879, à Knock (Irlande), le curé, Monsignor James Horan, a fait construire un nouveau sanctuaire (1967). Le pape Jean-Paul II s'y est rendu pour commémorer le centenaire de l'apparition en 1979, et a érigé le sanctuaire en basilique.
• En 1968, à Santa Domenica, en Calabre, apparitions à Cosimo Fragomeni. Phénomènes reconnus localement en 2008 et lieu de pèlerinage.

Apparitions non reconnues par l'Église catholique[modifier]

Azulejo représentant l'apparition de la Vierge Marie à Linares.

Les apparitions non reconnues sont en étude ou considérées par l'Église catholique comme pouvant être ou non l'œuvre du diable, ou le fruit de l'imagination des « voyants », ou l'invention de mythomanes se faisant passer pour voyants. Une centaine^[2] sont dans l'état d'« étude en cours » par l'ordinaire du lieu, puis par l'Église catholique. Pour prononcer un tel jugement, l'Église se fonde sur quatre critères principaux :

• la conformité du message avec la Sainte Écriture ;
• la communion avec l'Église ;
• la cohérence entre messagers et message ;
• les fruits spirituels de conversion.

Certaines apparitions anciennes peuvent aussi comporter une incertitude.

• Le 15 avril 1240, la Vierge serait apparue aux sept fondateurs de l'Ordre des Servites de Marie, leur aurait remis l'habit noir (et le scapulaire noir de Notre-Dame des Douleurs). Cet ordre (et le scapulaire noir) ont été approuvés, et les sept fondateurs ont été canonisés en 1888^[14].
• Bétharram
• Stanislas Kostka (1550-1568) s'est engagé dans la Compagnie de Jésus après une apparition mariale, selon la Vie de saint Stanislas Kostka parue à Lyon en 1836^[15].
• Le 23 juin 1859, soit un an après les apparitions de Lourdes, Marie, le Christ Bon Pasteur, saint Pierre et saint Jean seraient apparus à Arnaud-Guilhem, village du Comminges au nord de Saint-Gaudens, Haute-Garonne. Il y eut une affluence de pèlerins venus de nombreux diocèses. Le silence, la neutralité et la prudence furent imposés par l'archevêché de Toulouse le 5 octobre 1860. Il n'y eut pas d'examen approfondi. Par la suite, l'une des jeunes voyantes, devenue sœur Marie du Bon Pasteur au couvent du Dorat de Limoges (Sœurs de Marie Joseph et de la Miséricorde, visitant les prisonniers) aurait vu le Christ et la Vierge dans son monastère, entre 1870 et 1878, ainsi que le rapporte un manuscrit de 400 pages conservé à l'archevêché d'Auch. Le Christ aurait demandé que Marie de Nazareth soit invoquée sous le titre de « Notre-Dame d'Arnaud-Guilhem ».
• En 1900, à Liuhecun (dans le Shānxī, Chine), la Vierge Marie aurait été vue en haut des tours de l'église, et aurait repoussé à plusieurs reprises les attaques des Boxers. C'est le village le plus catholique de Chine^[16].
• Dans son livre "Quand La Gestapo Traquait Les Apparitions", Joachim Bouflet^[17] rapporte qu'il y a eu diverses apparitions de la Vierge en Allemagne durant la période nationale-socialiste (1933-1945) : complètement méconnues du public francophone, et pourtant remarquables ; les unes ont été discrètes, d'autres, aujourd'hui encore, attirent des dizaines de milliers de pèlerins chaque année. D'une manière générale, elles ont amené leurs protagonistes et ceux qui en étaient témoins, à s'engager contre le régime, parfois au péril de leur vie. À ce sujet, l'évêque de Trèves Reinhard Marx a estimé en 2005 que "Il ne peut pas être confirmé que les évènements de Marpingen entre 1876 et 1999 ont un caractère surnaturel."

L'église paroissiale de Garabandal.

• Des apparitions mariales sont rapportées à Garabandal en Espagne à partir de 1961. Après des années d'enquêtes, les évêques successifs de Santander concluent à leur non-existence et à leur explication naturelle^[18]. Le Saint-Siège, par le biais de la Sacrée Congrégation pour la doctrine de la foi, estima qu'il n'avait pas à intervenir puisque la question avait été « examinée minutieusement »^[19]. En outre, en 1984, une des voyantes, à ce moment âgée de 34 ans, signa une rétractation dans laquelle elle précisait que les apparitions avaient été une plaisanterie montée par une autre des voyantes^[20].
• En avril 1968, Marie de Nazareth serait apparue sur des églises coptes à Zeitoun, un quartier du Caire en Égypte. Ces apparitions qui furent photographiées ont duré trois ans, devant un public atteignant jusqu'à 250 000 personnes^[21]. Dix-huit ans plus tard, des apparitions similaires se produisirent toujours au Caire, mais cette fois dans une église du quartier de Shoubra, qui firent à nouveau l'objet de photographies.
• Des apparitions auraient lieu à El Escorial (à 45 kilomètres au nord-ouest de Madrid), généralement le premier samedi de chaque mois, sur le Pré Neuf (Prado Nuevo), depuis le 14 juin 1981, avec des messages pour le monde jusqu'en mai 2002. Depuis cette date, la Vierge continuerait d'apparaître à Luz Amparo Cuevas ; elle ne donnerait plus de messages pour le monde, mais tiendrait à faire sentir sa présence, et bénirait les personnes et les objets le premier samedi du mois. L'archevêque de Madrid est favorable, et a approuvé diverses fondations issues de ces apparitions : religieuses dévouées au soin des personnes âgées, nombreuses vocations sacerdotales, communautés de familles. Il a autorisé la célébration de la messe à côté du lieu des apparitions^[22].
• La Vierge Marie serait encore apparue à partir du 24 juin 1981 à des jeunes gens de Međugorje, petit village de Bosnie-Herzégovine. L'Église catholique romaine, concernant ces phénomènes, se réfère au « non-constat de supernaturalitate » de la Déclaration de Zadar donnée par la Conférence des évêques de l'ex-Yougoslavie dans son rapport du 10 avril 1991 : « Sur la base des recherches effectuées jusqu'à présent, il n'est pas possible d'affirmer le caractère surnaturel de ces apparitions ou révélations. »^[23].

• Depuis le 27 novembre 1982, à Soufanieh, dans la banlieue de Damas, Myrna Nazzour, grecque-catholique, manifeste des stigmates, des apparitions du Christ et de la Vierge Marie et des suintements d'huile d'olive^[24],[25]. En 2004, une équipe médicale scandinave s'est rendue sur place pour plusieurs examens médicaux.

• À Schio, province de Vicenza, à l'ouest de la Vénétie (Italie), Renato Baron (1932-2004) aurait bénéficié de nombreuses apparitions de la Vierge Marie et de Jésus, de 1985 jusqu'à son décès. Plusieurs fois élu conseiller municipal de la ville de Schio, il fut aussi responsable des travaux publics de la ville. Autour de ces apparitions, un important sanctuaire (et un mouvement international) s'est développé à San Martino de Schio : Regina dell'Amore^[26]. Le 15 juin 1998, l'évêque de Vicence, M^gr Pietro Nonis déclare officiellement que l'enquête ecclésiale n'a pas permis de démontrer que le phénomène est d'origine surnaturelle. Aussi, les pèlerinages et les célébrations officielles n'y sont pas autorisés^[27].
• Le vendredi 11 décembre 2009, dans une église copte orthodoxe proche de l'Île d'Al-Warraq, à Gizeh^[28].

Apparitions condamnées par l'Église catholique[modifier]

Plusieurs apparitions se présentant comme mariales ont été condamnées par l'Église catholique. Les condamnations jugent :

• soit que l'apparition est en fait une hallucination ou un autre phénomène naturel,
• soit une supercherie,
• soit encore une apparition diabolique qui se fait passer pour mariale.

Citons pour exemple la prétendue apparition de Notre-Dame d'Espis qui a été condamnée par l'Église catholique le 10 avril 1947^[29]. Le 1^er mai 1950, le pape Pie XII reçoit en audience secrète Gilles Bouhours, le principal voyant d'Espis, mais il ne lève pas les censures^[30]. Le 7 décembre 1950, M^gr de Courrèges ordonne qu'on n'aménage pas de signe extérieur de culte sur les lieux des apparitions d'Espis sous peine d'excommunication. Récemment, les pseudo-apparitions suivantes se sont ajoutées à la liste des apparitions condamnées par l'Église:

• À Manduria, Italie, de 1992 à aujourd'hui, Debora Moscogiuri prétend avoir des visions de la Vierge de l'Eucharistie et de Jésus. Autour de ces prétendues apparitions, un sanctuaire appelé Celeste Verdura et un mouvement pour la jeunesse s'est développé^[31]. En 1997, l'évêque d'Oria, M^gr Armando Franco, condamne fermement l’authenticité du phénomène car, entre autres, plusieurs messages sont hérétiques. Il interdit toute publicité et tout pèlerinage. Les religieux qui y administrent des sacrements ou célèbrent des messes s'exposent à des sanctions ecclésiastiques^[32]. Cette décision a été confirmée par ses successeurs^[32].
• À Naju, en Corée, apparitions à Julia Youn Kim, une mère de famille. À partir du 30 juin 1985, une statue de Marie aurait pleuré des larmes de sang^[33]. Depuis cette date, des phénomènes extraordinaires auraient continué, y compris en février 2010 sur le territoire du Vatican^[34],[35]. Cependant, après avoir étudié le phénomène, l'archidiocèse a interdit aux fidèles de se rendre aux cérémonies organisées par Julia Youn, à plusieurs reprises (1998, 2003 et 2005). Le 21 janvier 2008, l'archevêque Andreas Choi Chang-Mou de Gwangju a publié le décret d'excommunication de Julia Youn et de ses adeptes. Cette décision a été approuvée par la Conférence des évêques de Corée^[36].
• Veronika Lueken prétend voir apparaître la Vierge Marie et des saints catholiques à New York entre 1970 et 1995. Le 4 novembre 1986, l'évêque de Brooklyn Francis Mugavero publie une déclaration dans laquelle il conclut à l'inauthenticité du phénomène et évoque notamment des contradictions avec les enseignements de l'Église catholique^[37].

Analyse des sceptiques[modifier]

Pour certains sceptiques, de telles apparitions ne seraient que des hallucinations ou la « projection à l'extérieur, spatialisée, d'un contenu psychique », expressions de la croyance du « voyant »^[38]. D'autres encore les attribuent à un phénomène psychologique appelé pareidolie impliquant un stimulus vague et indéterminé, souvent visuel, faussement perçu comme reconnaissable.

Pour approfondir[modifier]

Articles connexes[modifier]

• Critères de discernement des apparitions et des révélations
• Liste de sanctuaires mariaux
• Liste de sanctuaires mariaux de France
• Mariologie
• Notre-Dame de Fátima
• Prière de l'ange de Fatima
• Vision (religion)

Bibliographie[modifier]

• Bernard Billet (et al.): Vraies et fausses apparitions dans l'Église, Paris, Lethielleux, 1973.
• Victor Hosatchy, Unité, continuité, universalité des apparitions mariales approuvées par l'Église, éditions de la revue Les Alpes, « Collection mariale », n^o 2, Grenoble, 1943, 213 p.
• Pierre Molaine, L'Itinéraire de la Vierge Marie, éd. Corrêa, Paris, 1953.
• Paolo Apolito, Visions mariales sur Internet à la fin du xxe siècle, in Ethnologie française2003/4 (Vol. 33, 192 page, éditions PUF, (ISBN 9782130534020), [lire en ligne]
• Francine Bay, Les Plus Célèbres Apparitions de la Sainte Vierge racontées aux enfants (avec des illustrations de Clotilde Devillers), éd. Communication et Cité, coll. « Transmettre », Fontenay-sous-Bois, 2000, 126 p. (ISBN 2-913708-03-X) ; 2^e édition, éd. Téqui, Paris, 2002, 126 p. (ISBN 978-2-7403-0959-9).
• René Laurentin (dir.), Patrick Sbalchiero (dir.) et collaborateurs (préf. cardinal Roger Etchegaray), Dictionnaire des « apparitions » de la Vierge Marie : Inventaire des origines à nos jours : Méthodologie, bilan interdisciplinaire, prospective, Fayard, Paris, 2007 (ISBN 978-2-213-63101-1).
• Marie-Gabrielle Lemaire, Les Apparitions mariales, éd. Fidélité, Namur, coll. « Que penser de ? », n^o 70, 2007, 133 p. (ISBN 978-2-87356-388-2).
• Joachim Bouflet, Faussaires de Dieu, Presses de la Renaissance, coll. « Petite Renaissance », Paris, 2007, 728 p. (ISBN 978-2-7509-0341-1).

Notes et références[modifier]

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