Cet article ne cite pas suffisamment ses sources (octobre 2009). Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant les références utiles à sa vérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ». (Modifier l'article)

Le doyen ou la doyenne de l'humanité est la personne qui, à un moment donné, est la plus âgée de l'humanité, ou encore celle qui est reconnue comme telle.

Depuis le 11 juin 2013, date de la mort de Jiroemon Kimura, la doyenne de l'humanité est la Japonaise Misao Okawa, née le 5 mars 1898 et âgée de 115 ans.

Le record de longévité humaine prouvé est actuellement détenu par la Française Jeanne Calment, qui a vécu jusqu'à l'âge de 122 ans et 164 jours^[1].

Liste[modifier | modifier le code]

Les précédents doyens de l'humanité successifs sont :

Devenu(e) doyen(ne) à partir de[2]	Nom	Devenu(e) Doyen(ne) à l'âge de	Âge lors du décès	Naissance	Décès (doyen(ne) de l'humanité jusqu'à)	Pays
‍1955	Betsy Baker		113	‍20 août 1842	‍24 octobre 1955	États-Unis
‍24 octobre 1955	Martha Graham (à vérifier)	110	114	‍décembre 1844	‍25 juin 1959	États-Unis
‍24 octobre 1955	Rosine Wolff	107	110	‍8 mai 1848	‍30 avril 1959	France
‍30 avril 1955 ou ‍25 juin 1955	James Henry Brett Jr.	111	112	‍25 juillet 1849	‍10 février 1961	États-Unis
‍10 février 1961	James Hull	108	109	‍23 avril 1852	‍9 septembre 1961	Australie
‍9 septembre 1961	Lovisa Svensson	107	109	‍20 novembre 1853	‍17 février 1963	Suisse
‍17 février 1963	Kiet Portier-Tan	107	107	‍13 mai 1855	‍21 avril 1963	Pays-Bas
‍21 avril 1963	John Mosely Turner	106	111	‍15 juin 1856	‍21 mars 1968	Royaume-Uni
‍21 mars 1968	Johanna Booyson	111	111	‍17 janvier 1857	‍16 juin 1968	Afrique du Sud
‍16 juin 1968	Marie Bernatkova	110	111	‍22 octobre 1857	‍octobre 1968	République tchèque
‍octobre 1968	Ada Roe	110	111	‍6 février 1858	‍11 janvier 1970	Royaume-Uni
‍11 janvier 1970	Josefa Salas Mateo	109	112	‍14 juillet 1860	‍27 février 1973	Espagne
‍27 février 1973	Alice Stevenson	111	112	‍10 juillet 1861	‍18 août 1973	Royaume-Uni
‍18 août 1973	Elizabeth Watkins	110	110	‍10 mars 1863	‍31 octobre 1973	Royaume-Uni
‍31 octobre 1973	Mito Umeta	110	112.5	‍27 mars 1863	‍31 mai 1975	Japon
‍31 mai 1975	Niwa Kawamoto	111	113	‍5 août 1863	‍16 novembre 1976	Japon
‍16 novembre 1976	Mary Bittlebrun	111	112	‍19 mars 1865	‍6 août 1977	États-Unis
‍6 août 1977	Sophia De Muth	111	111	‍30 juin 1866	‍2 décembre 1977	États-Unis
‍2 décembre 1977	Marie-Virginie Duhem	109	111	‍2 août 1866	‍25 avril 1978	France
‍25 avril 1978	Fanny Thomas	111	113	‍24 avril 1867	‍22 janvier 1981	États-Unis
‍22 janvier 1981	Augustine Tessier	112	112	‍2 janvier 1869	‍8 mars 1981	France
‍8 mars 1981	Nellie Spencer	111	113	‍24 août 1869	‍13 novembre 1982	États-Unis
‍13 novembre 1982	Emma Wilson	112	113	‍12 mai 1870	‍12 octobre 1983	États-Unis
‍12 octobre 1983	Linnie Jones	109	111	‍22 mars 1872	‍11 février 1984	États-Unis
‍11 février 1984	Ollie Bay	111	113	‍11 novembre 1872	‍31 décembre 1985	États-Unis
‍31 décembre 1985	Mamie Eva Keith	112	113	‍22 mars 1873	‍20 septembre 1986	États-Unis
‍20 septembre 1986	Mary McKinney	113	113	‍30 mai 1873	‍2 février 1987	États-Unis
‍2 février 1987	Anna Eliza Williams	113	114	‍2 juin 1873	‍27 décembre 1987	Royaume-Uni
‍27 décembre 1987	Florence Knapp	114	114	‍10 octobre 1873	‍11 janvier 1988	États-Unis
‍11 janvier 1988[3]	Carrie C. White		116[4]	‍18 novembre 1874[4]	‍14 février 1991	États-Unis
‍14 février 1991	Jeanne Calment	115	122	‍21 février 1875	‍4 août 1997	France
‍4 août 1997	Marie-Louise Meilleur	116	117	‍29 août 1880	‍16 avril 1998	Canada
‍16 avril 1998	Sarah Knauss	117	119	‍24 septembre 1880	‍30 décembre 1999	États-Unis
‍30 décembre 1999	Eva Morris	114	114	‍8 novembre 1885	‍2 novembre 2000	Royaume-Uni
‍2 novembre 2000	Marie Brémont	114	115	‍25 avril 1886	‍6 juin 2001	France
‍6 juin 2001	Maude Farris-Luse	114	115	‍21 janvier 1887	‍18 mars 2002	États-Unis
‍18 mars 2002	Kamato Hongo		116[4]	‍16 septembre 1887[4]	‍31 octobre 2003	Japon
‍31 octobre 2003	Mitoyo Kawate	114	114	‍15 mai 1889	‍13 novembre 2003	Japon
‍13 novembre 2003	Ramona Trinidad Iglesias-Jordan	114	114	‍31 août 1889	‍29 mai 2004	Porto Rico
‍29 mai 2004	Maria Esther Capovilla	114	116	‍14 septembre 1889	‍27 août 2006	Équateur
‍27 août 2006	Elizabeth Bolden	116	116	‍15 août 1890	‍11 décembre 2006	États-Unis
‍11 décembre 2006	Emiliano Mercado del Toro	115	115	‍21 août 1891	‍24 janvier 2007	Porto Rico
‍24 janvier 2007	Emma Faust Tillman	114	114	‍22 novembre 1892	‍28 janvier 2007	États-Unis
‍28 janvier 2007	Yone Minagawa	114	114	‍4 janvier 1893	‍13 août 2007	Japon
‍13 août 2007	Edna Parker	114	115	‍20 avril 1893	‍26 novembre 2008	États-Unis
‍26 novembre 2008	Maria de Jesus dos Santos	115	115	‍10 septembre 1893	‍2 janvier 2009	Portugal
‍2 janvier 2009	Gertrude Baines	114	115	‍6 avril 1894	‍11 septembre 2009	États-Unis
‍11 septembre 2009	Kama Chinen	114	114	‍10 mai 1895	‍2 mai 2010	Japon
‍2 mai 2010	Eugénie Blanchard	114	114	‍16 février 1896	‍4 novembre 2010	France
‍4 novembre 2010	Maria Gomes Valentim	114	114	‍9 juillet 1896	‍21 juin 2011	Brésil
‍21 juin 2011	Besse Cooper	114	116	‍26 août 1896	‍4 décembre 2012	États-Unis
‍4 décembre 2012	Dina Manfredini	115	115	‍4 avril 1897	‍17 décembre 2012	États-Unis
‍17 décembre 2012	Jiroemon Kimura	115	116	‍19 avril 1897	‍11 juin 2013	Japon
‍11 juin 2013	Misao Okawa	115	-	‍5 mars 1898	en cours	Japon

Le cas de Shigechiyo Izumi né le 29 juin 1865 ou 1880 et mort le 21 février 1986 étant douteux, il n'est pas placé dans cette liste. Des recherches posthumes ont éveillé certaines craintes, notamment parce que le document qui était considéré comme son propre extrait de naissance pourrait avoir été en fait celui de son frère aîné, décédé en bas âge, et dont le nom aurait été réutilisé comme nécronyme. Des spécialistes japonais, préférant rester anonymes, ont suggéré qu'il était en fait certainement né en 1880. Dans ce cas, il serait décédé à 105 ans au lieu de 120.

Comment identifier un doyen de l’humanité ?[modifier | modifier le code]

Pour être le doyen de l’humanité, il ne suffit pas d’être très âgé, encore faut-il être connu et reconnu comme le plus âgé. Or, il est très difficile de déterminer quelle est la personne la plus âgée actuellement en vie^[5]. En effet, la majorité des organismes publics ne délivrent pas d’informations sur leurs administrés même dans le cas d’une recherche de doyen, bien que ces dernières pourraient probablement les produire par recoupement de leurs différents fichiers. En effet, ces données relèvent du « secret statistique », sans parler de la volonté que pourraient avoir certaines familles d'éviter la médiatisation de leurs anciens. Par exemple, en France, l’Insee accepte de communiquer aux chercheurs ses fichiers sur les supercentenaires, seulement pour les personnes décédées. Pour retrouver les supercentenaires encore vivants, l’administration française n’est donc d'aucune aide. La recherche d’un potentiel doyen de l’humanité est donc un véritable travail d’investigation réalisé par des chercheurs ou des passionnés. Leurs armes : Internet et les « alertes Google » et l’épluchage de la presse régionale, qui publie régulièrement des articles à l'occasion des anniversaires de leurs aînés. Lorsqu’une personne est soupçonnée d’être le ou la doyenne de l’humanité, elle est alors proposée à l'organisation Guinness World Records, qui attribue officiellement le titre de doyen de l’humanité. Les données sont alors étudiées puis recoupées à partir de documents officiels avant de décerner le précieux sésame. Ainsi, en 1996, le démographe Jean-Marie Robine et le directeur de la fondation Ipsen ont listé plus de 30 documents ayant permis de valider à coup sûr l'âge de Jeanne Calment^[6]. Cette nécessité de repérer les potentiels supercentenaires, puis de valider leur âge ensuite, n'aboutit jamais à un résultat fiable à 100 %. C’est pourquoi à côté du doyen officiel existent donc des doyens contestés, notamment dans les pays où il n'y a pas de « valideur » reconnu.

Critiques de la notion de doyen de l'humanité[modifier | modifier le code]

La notion de doyen de l'humanité est relative et non universelle dans la mesure où les pays ne sont pas tous égaux devant la notion d'enregistrement de l'acte de naissance. L'histoire, la tradition, sans parler de l'obligation écrite de l'administration des actes civils n'est pas non plus chose établie dans tous les pays au même moment, ni suivant les mêmes critères. D'autre part, la notion de pays et donc de nation est également relative : à la fin du XIX^e siècle, le colonialisme est encore très actif et de nombreux peuples et individus ne sont pas répertoriés par les diverses administrations. Des cas de personnes ayant dépassé le « record » détenu par Jeanne Calment ont été rapportés, par exemple en Algérie (alors sous domination française), en Bolivie (un membre d'une tribu autochtone) ou en Inde (alors sous domination britannique). Un exemple plus récent, au Chili, en témoigne. Une femme y serait créditée de 116 ans^[7].

Existe-t-il une limite à l’espérance de vie humaine ?[modifier | modifier le code]

La question de la longévité maximale de l'être humain d'un point de vue biologique, est loin d'être tranchée^[8]. Les scientifiques ont longtemps été persuadés que la longévité humaine avait une limite biologique indépassable -environ 120 ans- sans doute programmée génétiquement au niveau de notre espèce. Cette opinion majoritaire était presque devenue un dogme mais celui-ci, comme bien des certitudes que l'on croyait définitives dans les sciences du vivant, est sérieusement remis en question depuis quelques années, notamment avec le cas de Jeanne Calment. En 2000, John Wilmoth, de l'université de Berkeley, en Californie, a publié dans la revue Science^[9], un article qui a eu un grand retentissement et qui montre que l'âge maximal de la mort augmente depuis un siècle et demi, connaissant même une hausse rapide depuis 30 ans. Et, sous réserve d'adopter une bonne hygiène de vie, rien ne laisse présager qu'il va plafonner. L'idée d'une limite biologique à notre durée de vie est donc sans fondement sérieux, estime-t-il.

Cas non reconnus par le Livre Guinness des records et incertains[modifier | modifier le code]

Ce paragraphe présente une liste de personnes qui ont postulé, au cours de ces dernières années, au titre de Doyen de l'Humanité, mais dont l'âge n'a pu être certifié de façon incontestable. Ces données sont donc soumises à controverse et peuvent pour certaines d'entre elles s'avérer erronées. Cette liste n'est pas exhaustive et pourrait donc amener à être complétée.

Encore vivants à ce jour[modifier | modifier le code]

• Une Indonésienne nommée Turinah affirmait en 2010 être âgée de 157 ans. Elle vit en compagnie de sa fille adoptive qui aurait fêté ses 108 ans la même année^[10].

• Ali Ben Mohamed El Amri, Tunisien et originaire du Sud du pays, aurait selon l’hebdomadaire tunisien arabophone L’Observateur fêté son 130^e anniversaire le 5 octobre 2010. Sa carte d’identité tendrait à le prouver. Cette histoire a, par ailleurs, été reprise par l' agence de presse Reuters. D'après lui, s'il a tenu jusqu'à cet âge-là en bonne santé, c'est grâce à la longue marche quotidienne qu'il effectue encore aujourd'hui, et à son régime de nutrition très équilibré^[11].

• Le Marocain Sidi Kaddour Maksouri serait né en 1884. Fauconnier et excellent cavalier, il vit dans sa commune natale, à Oulad Frej, qui relève du cercle de Sidi Smaïl (province d'El Jadida). Il n'est pas inscrit sur la liste des doyens de l'humanité tenue par le Guinness International, car l'exactitude de sa date de naissance ne peut être prouvée avec certitude. Sa date de naissance estimée repose sur le fait qu'il affirme avoir eu 10 ans à la mort du sultan Hassan I^er (1836 - 1894) ^[12].

• Juana Bautista de la Candelaria Rodriguez, considérée comme l’actuelle doyenne de Cuba, réside à Campechuela à 730 km à l'est de la capitale et serait, selon les autorités cubaines, âgée de plus de 125 ans^[13]. Le registre d’état civil de la municipalité de son lieu de résidence attesterait son âge supposé, mentionnant le 2 février 1885 comme date de naissance.

• Maria Lucimar Pereira, une indienne brésilienne^[14] prétendument née le 3 septembre 1890, aurait fêté ses 121 ans en 2011, selon l’ONG Survival International.
• Cicilia Laurent, une Haïtienne ayant immigré au Canada après le tremblement de terre de 2010 ^[15] prétendument née le 31 janvier 1896, aurait fêté ses 117 ans en 2013, selon Radio-Canada.
• Carmelo Flores Laura, un bolivien qui aurait 123 ans en 2013 selon les registres officiels de Bolivie^[16].

Décédés[modifier | modifier le code]

• Moloko Temo serait née le 4 juillet 1874 près de Bochum en Afrique du Sud (province du Limpopo), et décédée le 2 juin 2009, peu avant son 135^e anniversaire. Des documents d’identité officiels émis en 1988 par le gouvernement local attesteraient de son âge^[17].

• La Géorgienne Antissa Khvitschava serait née dans le village de Satchino le 8 juillet 1880. À l'occasion de son supposé 130^e anniversaire, elle avait été présentée à la commission du Livre Guinness des records afin de lui accorder le statut de femme la plus âgée du monde^[18]. Elle est décédée le 30 septembre 2012^[19], à l'âge supposé de 132 ans et 84 jours.

• L'Algérienne Zebiche Rokaïa bent Mohamed ben Derradji, surnommée Tabib Hadda Bent Tayeb ou encore El Hadja Torkia, résidant dans la commune d’El Aouinet, wilaya de Tébessa, est décédée le 25 décembre 2008, à l’âge supposé de 129 ans. De la tribu des Ouled Larbi (Tadjenanet), elle est présumée née en 1879 puisque, selon son acte de naissance, elle avait déjà 13 ans en 1892, date de son enregistrement sur le registre de l’état civil^[20]. Néanmoins, selon le journal algérien Le soir d'Algérie, El Hadja Torkia serait décédée seulement le 10 mars 2010, à l'âge présumé de 131 ans, et aurait même voté aux élections présidentielles d'avril 2009^[21].

• Maria Olivia da Silva, Brésilienne, serait née le 28 février 1880, plusieurs documents officiels attesteraient cette date de naissance. Elle est décédée le 8 juillet 2010 à l'âge supposé de 130 ans et 130 jours^[22],[23]. Notons que, jusqu'à ce jour, le livre des records brésilien RankBrasil a seulement pu produire des documents datant des années 1970 ou après (acte de naissance, carte nationale d’identité…).

• Sahan Dosova serait, pour les autorités kazakhes, décédée le 9 mai 2009 à 130 ans et 43 jours, et aurait donc été la personne la plus vieille au monde. Les autorités de son pays semblent attester cette version, d’autant plus que sur ses papiers officiels est mentionnée la date de naissance du 27 mars 1879. Des documents de l’époque soviétique l’attestent par ailleurs^[24].

• Halim Solmaz serait née le 1^er juillet 1884 dans la petite localité de Besiri en Turquie^[25], où elle résida jusqu'à sa mort le 29 mars 2012^[26], à l'âge supposé de 127 ans et 270 jours.

• L'Arabe d'Israël Mariam Amash, dont l'acte de naissance n'a pas été validé jusqu'à présent par le livre Guinness, affirmait être née en 1888 dans l'Empire ottoman, près de l'actuelle ville de Jisr az-Zarqua (district de Haïfa). Mère de 11 enfants, soi-disant plusieurs centaines de fois grand-mère et arrière-grand-mère, elle aurait effectué 5 fois le pèlerinage à La Mecque. Elle est décédée le 22 décembre 2012, à l'âge supposé de 124 ans^[27].

• Du Pinhua, une Chinoise, serait née le 22 avril 1886 et est morte le 11 décembre 2006, à l'âge supposé de 120 ans et 233 jours, selon le siège du Livre Guinness des records de Shanghai, qui s'oppose sur ce point au siège londonien.

• Teriihaeretei Taaroa, un Polynésien^[28], serait né sur l'île de Raiatea le 14 juin 1873 et mort le 3 janvier 1991, et aurait donc atteint l'âge de 117 ans et 204 jours, selon le Guinness de 1997. Ce cas n'a pas été validé sûrement par manque de documentation. Si ce cas était avéré, monsieur Taaora aurait été doyen de l'humanité du 11 janvier 1988 (date du décès de Florence Knapp) au 3 janvier 1991 (où Carrie C. White aurait pris le relais).
• Zaro Aga, un ottoman qui aurait 157 ans à sa mort en 1934^[29]. Selon les registres officiels de l'Empire Ottoman il serait né en 1777 à Mutki, dans la province de Bitlis, et mort en 1934 à Istanbul, ancienne capitale ottomane, actuellement la plus grande ville de la République de Turquie.

Notes et références[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

• Supercentenaire
• Doyen des Français
• Doyen des Européens